02 août 2026
Le Département du Var poursuit sa candidature au label UNESCO Géoparc « Socle de Provence ». Au-delà de la richesse géologique du territoire, cette démarche met en lumière les savoir-faire, les traditions et la mémoire des habitants. Une aventure collective à laquelle chaque Varois est invité à contribuer.
Véronique Lenoir Adjointe déléguée à la Culture, à l'Événementiel et au Tourisme - Vice-Présidente du Département du Var © Conrad Eberhaerd
Véronique Lenoir, pourquoi cette candidature UNESCO représente-t-elle une étape importante pour le Var ?
Notre territoire possède une richesse exceptionnelle : des paysages, une biodiversité, une histoire, une culture et un patrimoine remarquables. Le futur Géoparc s'étend de Sanary-sur-Mer à Vallauris, en passant par une partie des Alpes-Maritimes. Aujourd'hui, la France ne compte que neuf Géoparcs labellisés UNESCO sur plus de 200 dans le monde. Si notre candidature, qui sera déposée début 2027, est retenue, ce sera une immense fierté pour notre territoire.
Qu'apportera concrètement cette reconnaissance ?
Elle permettra d'abord de mieux faire connaître notre territoire et de valoriser des sites parfois méconnus. Une plage, une carrière, une colline ou un dolmen racontent une partie de notre histoire. À partir de la géologie, on comprend comment les hommes ont construit leurs villages, développé leurs cultures, leur élevage ou leurs activités. C'est une nouvelle manière de découvrir le Var.
Vous lancez également un Atlas du patrimoine culturel immatériel. Quel rôle les Varois auront-ils à jouer ?
Leur participation sera essentielle. Nous faisons appel à tous les habitants pour recueillir cette mémoire qui risque parfois de disparaître. Les recettes de famille, les usages des plantes, les savoir-faire artisanaux, les gestes agricoles ou culinaires... Nous recherchons ces fameux tours de main transmis de génération en génération.
Quel message souhaitez-vous leur adresser ?
J'invite chacun à apporter sa pierre à l'édifice. Cette mémoire collective est une richesse extraordinaire que nous devons transmettre aux générations futures. Nos anciens avaient souvent une connaissance remarquable de la nature, des plantes, de la cuisine ou encore des remèdes traditionnels. Préserver ces savoirs, c'est préserver une partie de notre identité.
Frédéric JOULIAN, Maître de Conférences © Conrad Eberhaerd
« Les solutions d'hier peuvent répondre aux défis de demain »
Anthropologue à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), Frédéric Joulian pilote le travail scientifique consacré au patrimoine culturel immatériel du futur Géoparc. Pour lui, le massif des Maures et l'Estérel constituent encore une véritable terra incognita scientifique, située entre les grands pôles universitaires de Marseille, Aix-en-Provence et Nice.
« Ici, la géologie a façonné une culture très particulière. Le maquis, les forêts de chênes-lièges, les châtaigneraies ou encore la canne de Provence ont donné naissance à des savoir-faire que l'on ne retrouve pas ailleurs. Recueillir cette mémoire permettra de résister à l'uniformisation des modes de vie et démontrer que les ressources locales peuvent inspirer des solutions durables pour les générations futures. En effet, les solutions d'hier peuvent nous aider à répondre aux défis de demain. Les matériaux naturels, les techniques locales ou les usages traditionnels constituent autant de pistes face au changement climatique. Il faut redonner de la fierté aux habitants et leur montrer qu'ils peuvent être acteurs de cette transmission. »
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