Stéphane Dumas, quel bilan tirez-vous de la saison qui vient de s’achever ?
L’année a été plutôt satisfaisante dans l’ensemble, avec une belle performance en Coupe de France et un championnat où nous terminons tout près des places qualificatives pour le play-in. Compte tenu de tout ce que nous avons vécu, notamment au niveau des blessures, le résultat final reste positif. Nous sommes évidemment un peu déçus de ne pas avoir obtenu cette qualification, mais en prenant en compte le contexte, je pense que le bilan est correct.

Toutefois les résultats ne sont pas à la hauteur des annonces de début de saison…

Le président avait annoncé un objectif de top 10, ce qui représentait une vraie ambition avec le quinzième budget du championnat. Nous n’étions vraiment pas loin d’atteindre cet objectif. Les blessures nous ont pénalisés tout au long de l’année et le fait de jouer sur deux compétitions a également eu un impact. Malgré cela, nous avons réussi à rester compétitifs jusqu’au bout.

L’arrivée d’un nouvel actionnaire apporte-t-elle une nouvelle dimension au club ?

Mathieu Perrymond l’a expliqué lors de la conférence de presse : lorsque les moyens augmentent, les ambitions suivent naturellement. La pression fait partie intégrante de notre métier. L’an dernier déjà, avec l’objectif du top 10, nous avions une forte exigence de résultats. Cela ne change donc pas fondamentalement notre quotidien. En revanche, c’est une excellente nouvelle pour le club. Le HTV va pouvoir nourrir de plus belles ambitions dans les années à venir et offrir du beau basket à ses supporters.

Le HTV va également retrouver l’Espace 3000 dans une nouvelle configuration. Vous êtes impatient ?
Bien sûr. C’est une salle mythique pour le basket varois. Il y a toujours eu un véritable engouement autour de l’Espace 3000 et nous savons que les supporters répondront présents. A domicile, quand vous sentez cette énergie derrière vous, cela pousse les joueurs à se dépasser. C’est une très bonne nouvelle pour le club.

Peut-on s’attendre à des changements dans l’effectif cet été ?
Oui, il y aura forcément du mouvement. Plusieurs joueurs arrivent en fin de contrat et nous allons travailler sur la construction du futur groupe. C’est une période importante qui s’ouvre pour préparer la prochaine saison.

Mathieu Perrymond, Président du HTV entouré de ses actionnaires ©Antoine Vallet

« Pas de bling-bling, mais de l’ambition »

Ses ambitions : “L’arrivée de nouveaux investisseurs (les Américains Scott Rupp et Vincent Tortorella venus du monde de la finance) marque une étape importante dans le développement du club, sans pour autant renier notre ADN. Tant que je serai là, il n’y aura pas de bling-bling. Nous resterons des travailleurs, des bâtisseurs, avec un projet cohérent et structuré. Ainsi cette nouvelle phase qui s’ouvre, doit nous permettre de professionnaliser davantage le club et de poursuivre sa structuration. L’objectif est clair : jouer les play-offs dès la saison prochaine et construire un projet capable de viser la montée en Betclic Élite à moyen terme.”

Le recrutement : “Il ne s’agit pas forcément d’empiler des noms. Nous devons avant tout construire un groupe cohérent, équilibré et performant. Nous voulons continuer à grandir étape par étape.”

Le public : “Nous sommes passés de 200 spectateurs à une moyenne comprise entre 1 500 et 2 000 personnes par match. Il faut désormais franchir un nouveau cap et ce retour à l’Espace 3000 est un levier supplémentaire pour accompagner cette progression.”

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Légende - Crédit: Mathieu Perrymond, Président du HTV aux côtés des investisseurs lors de la soirée de clôture de la saison, au Castel Bay à Hyères © Antoine Vallet